阿联酋位于阿拉伯半岛的东部,波斯湾与阿拉伯海交界处,地理位置十分优越,是中东各国石油出口运输的必经之路,素有中东的“香港”之称。由于自然资源的匮乏,阿联酋除了石油和天然气外的其他物品均依赖进口,故阿联酋政府一直实行开放的自由贸易政策,其进口产品中70%左右经过这里再转口到其它国家,通常是输出到邻近的伊斯兰国家,如伊朗、阿富汗和阿塞拜疆以及海湾合作组织的各成员国(沙特阿拉伯、科威特、巴林、阿曼等),还包括南非、东非、北非的广大地区。其市场所辐射的国家近30个,总人口达13亿至15亿。所以阿联酋是中东、北非及东欧地区最大的商品集散地和展览市场,全世界的商人都看中阿联酋特殊的地理位置及良好的贸易环境,希望通过阿联酋打开中东、北非及东欧市场。
阿联酋共有14个现代化港口,总泊位数已经超过200个,其中有9个港口具有集装箱货运码头,仓储及其它设施十分先进。阿联酋的装卸能力目前已经超过4000万吨。沿阿拉伯湾的主要港口有:阿布扎比酋长国的扎耶德港,迪拜酋长国的拉希德港,哈伊马角酋长国的萨格尔港以及沙迦酋长国的科尔·绋坎港和富查伊拉酋长国的富查伊拉港等均被列入世界前50个大型集装箱货运码头。仅布扎比酋长国和迪拜酋长国港口的泊位占到阿全国港口泊位的80%。
1991年5月,迪拜成立了港口专业管理机构-迪拜港务局(DPA),对位于迪拜市区的拉什德港和郊外35公里的杰贝拉里港实行统一管理。从此,迪拜港务局在迪拜的经济活动中扮演了火车头的角色,迪拜港口也步入了有序而正规化的发展道路。1999年,迪拜集装箱吞吐量达到300万TEU,创历史最高纪录。同年,约有10200艘船舶停靠迪拜的两座港口,其中4000艘为集装箱船。目前,约有125家海运公司的航线经过迪拜。由此可见,迪拜已跻身世界主要港口之一,成为世界首屈一指的中转贸易港口。
据阿联酋迪拜港口管理部门说,今年迪拜港货运吞吐量预计会达到380万标准集装箱,比去年增加30万标准集装箱,增幅为16%以上。 今年上半年迪拜港货运吞吐量比去年同期增长14%。 管理部副总经理谢里夫说,去年“9.11”事件对迪拜港的运输有一定影响,但今年年初以来港口的货运量持续上升。今年的定单显示,未来几个月迪拜港的货物吞吐量还会有大幅增长。